Voor Gaykrant
Boek. Recensie. Met Het blijft toch je familie? schreef Haroon Ali misschien wel zijn meest urgente boek tot nu toe. Waar Half en Spectrum gingen over afkomst en queer identiteit, zoomt Ali nu in op families die scheuren, breken of noodgedwongen uit elkaar vallen. Een thema dat lhbti+’ers bovengemiddeld hard raakt.
Ali toont scherp hoe seksuele oriëntatie of genderidentiteit een rol kan spelen, maar nooit de enige verklaring is. Religie, loyaliteit en ouderlijke projecties zijn minstens zo bepalend. Zo benadrukt hij dat ouders hun queer kinderen nog steeds regelmatig afwijzen — vaak religieus gedreven — terwijl in andere gezinnen juist te veel progressieve trots op het kind wordt geprojecteerd. Het voorbeeld van de transjongen wiens moeder zijn identiteit als haar eigen ‘regenboog-identiteit’ omarmde, laat zien dat ook liefdevolle intenties kunnen verstikken.
Harmonie in gezinnen waar een kind ‘buiten de norm valt’ kan, schrijft Ali, maar alleen als ouders hun eigen angsten, leegtes en verwachtingen eerst onder ogen zien. Kinderen die dat gat moeten vullen, raken zelf uitgeput en vervreemd, zoals zichtbaar in het hoofdstuk Kind af .
Opvallend en pijnlijk is Ali’s analyse dat queer mensen juist in hun directe omgeving steeds vaker openlijke intolerantie ervaren — vrienden, collega’s en familieleden uiten sneller harde meningen dan enkele jaren geleden. Die polarisatie dringt diep door in intieme ruimtes waar veiligheid vanzelfsprekend zou moeten zijn.
Een ander schrijnend inzicht: zeven op de tien ouders praten nooit met hun kinderen over genderidentiteit, terwijl ze wél denken dat ze “openstaan” voor zo’n gesprek. In werkelijkheid blijft die openheid vaak abstract, schrijft Ali; echte betrokkenheid vraagt om woorden, niet alleen om goede bedoelingen.
Tegenover die breuken plaatst Ali de kracht van gekozen families. Zoals hij schrijft: queer mensen hebben tradities als ‘familie’ en ‘ouderschap’ niet alleen uitgebreid, maar opnieuw uitgevonden — uit pure noodzaak en uit trots .
Conclusie
Het blijft toch je familie? is een helder, empathisch en moedig boek. Ali spaart niemand — niet de conservatieve ouder, maar ook niet de progressieve ouder die zichzelf te graag ziet als bondgenoot. Het resultaat is een indrukwekkende spiegel voor iedereen die denkt dat liefde vanzelf genoeg is.
Een aanrader voor queer lezers, ouders, hulpverleners, en iedereen die wil begrijpen hoe breekbaar — en hoe veerkrachtig — familiebanden kunnen zijn.
Binnenkort: Interview met Haroon Ali
Binnenkort publiceert Gaykrant het interview met Haroon Ali. In dit interview gaat Gaykrant met Ali dieper in op de banden met familie door queer personen: over afstand tot familie uit zelfbescherming en zelfbehoud, maar ook over familiebreuken binnen regenboogfamilies én hoe ouderschap er voor queer kids uit dient te zien.
Boek: Het blijft toch je familie
ISBN 9789403136745
Uitgeverij De Bezige Bij