De Gaykrant gaat op reis en neemt mee: Travel Proud! Deel 1: Luxemburg

Luxemburg Stad, Sofitel Le Grand Ducal

Tekst en beeld: © Gaykrant

Hoe inclusief is een hotel dat zich LHBTI+-vriendelijk noemt in de praktijk? Om dat zelf te ervaren, stapten we in de auto: twee pas getrouwde mannen, met onze teckel op de achterbank. In twaalf dagen reizen we via Luxemburg, Colmar, Milaan, Genua, Zürich en Frankfurt weer naar huis. Onderweg stoppen we ook aan het Meer van Lugano, in Turijn en in Pisa (niet alleen vanwege de scheve toren, maar ook voor de originele muurschildering van Keith Haring uit 1989).

We kozen voor accommodaties die deelnemen aan Travel Proud, het programma van Booking.com voor hotels en appartementen die extra aandacht besteden aan een gastvrije en inclusieve ontvangst van LHBTI+-reizigers (dat kiezen gaat heel eenvoudig: klik op site of in de app > Filters > en klik Travel Proud aan en zie het aanbod). Geen mystery visits, maar persoonlijke reisverslagen. Hoe voelt de ontvangst? Hoe is het verblijf? En wat merken we van inclusiviteit achter het label Travel Proud?

Eerste stop: Luxemburg-Stad, Sofitel Luxembourg Le Grand Ducal.

Het is een flinke rit (vijfeneenhalf uur) naar Luxemburg. Dat onze teckel er onderweg drie keer uit moet, hadden we schromelijk onderschat. En eerlijk is eerlijk: we waren nog moe van ons huwelijksfeest. Maar de koffers leggen we in de auto, en met volle vaart de weg op. Onderweg elektriciteit tanken en even een broodje pakken. Muziekjes op en rijden maar!

Een stad op rotsen

Luxemburg-Stad is een nette, schone stad met keurige mensen die allemaal haast lijken te hebben, al zijn ze ook een tikje afstandelijk. We zijn er terwijl de Finse president op staatsbezoek komt, het stadje is in hoge paraatheid gebracht! Maar vooral is Luxemburg een indrukwekkende stad. De oude binnenstad ligt op een steile rotspunt waar de Alzette en de Pétrusse samenkomen, omringd door diepe dalen. Een enorm bruggenstelsel, met onder meer de Adolphebrug, verbindt de stadsdelen met elkaar. Eeuwenlang was Luxemburg een van de grootste vestingsteden van Europa, bijgenaamd het ‘Gibraltar van het Noorden’. Na de ontmanteling van de vesting in 1867 bleef er veel bewaard: poorten, bastions en kilometers aan kazematten, uitgehakt in de rots, onder meer in de Bockrots. Sinds 1994 staan de oude wijken en vestingwerken op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Bijzonder is ook de taal. Sinds 1984 is het Luxemburgs (Lëtzebuergesch) bij wet de nationale taal, maar ook Frans en Duits zijn bestuurstalen. Wetten worden in het Frans geschreven. En het land is uitgesproken internationaal: bijna de helft van de bevolking komt oorspronkelijk van buiten. Het Luxemburgs is moeilijk te verstaan, maar Engels is geen probleem.

Een hartelijk welkom

In het Sofitel Luxembourg Le Grand Ducal worden we hartelijk ontvangen. Niet zo vreemd misschien, want we hadden van tevoren laten weten dat we op huwelijksreis zijn. Maar toch: zo’n warme ontvangst is mooi meegenomen. Of is dit de ‘hospitality’ voor elke gast (het is wel te hopen!).

Het hotel zelf

Het Sofitel Luxembourg Le Grand Ducal is een vijfsterrenhotel aan de Boulevard d’Avranches, in het moderne Espace Pétrusse. Het opende in 2008 als tweede Sofitel van Luxemburg. De ligging is ideaal: het hotel kijkt uit over de dalen van de stad. Het centraal station ligt op zo’n driehonderd meter, en de historische binnenstad is te voet goed bereikbaar. De auto kan dus gewoon blijven staan: Luxemburg-Stad is makkelijk te belopen. Het uitzicht is het visitekaartje van het hotel, dat zullen we volgende ochtend beleven als het personeel ons pontificaal aan de rand van het glas heeft gezet . Op de bovenste verdieping liggen restaurant Mu en bar L’Observatoire, beide met dit fascinerend panoramisch uitzicht over de stad. De kamers en suites zijn onlangs gerenoveerd, in een stijl die natuurlijke materialen combineert met een vleugje Franse elegantie. Beetje klassiek maar modern.

De verzorging is prima, tot in de details. Gasten parkeren in de beveiligde parkeergarage van het hotel, met directe toegang tot de lobby. Ruim zijn de plekken niet: met onze (te) grote auto moeten we ontzettend opletten om netjes in te parkeren. Maar daarna stap je zo vanuit de garage het hotel in. Wie in beweging wil blijven, kan terecht in de gratis fitnessruimte (die we niet hebben gebruikt, trouwens). En: een prachtige kamer. We zitten hoog en kijken uit over de stad, volop uitzicht dus. Lekkere banken, een lekker bed (ook niet onbelangrijk). En de dame van de schoonmaak komt nog even extra chocolaatjes brengen. We voelen ons ontzettend welkom, net als onze teckel. Het Sofitel is huisdiervriendelijk, en ons hondje reist mee in zijn buddy, die we speciaal voor deze reis hebben gekocht. Voor het personeel en de andere gasten is hij natuurlijk ‘adorable’.

Gewoon welkom

Het ontbijt is perfect, en natuurlijk wordt er vier, vijf keer gevraagd of alles smaakt, of het lopend ontbijt lukt en of we nog koffie willen. We worden als koningen behandeld. Wat een mooi hotel! Maar vooral worden we normaal behandeld, en misschien is dat wel de kern van Travel Proud. We willen niet bijzonder behandeld worden en willen ook geen uitzondering zijn. Dat maakt dit hotel absoluut waar. Eén kleine kanttekening: aan ons verse huwelijk is geen aandacht besteed. Juist daar had een kleine attentie net dat extraatje Travel Proud kunnen geven. Even een kadootje op bed was wel zo verrassend geweest.

Waardering Gaykrant: Travel Proud – Sofitel Luxembourg Le Grand Ducal

Totaal: 4,1 van 5