Door: Remco van Dam
Jim is een queer influencer, aanbeden door miljoenen dankzij zijn perfecte wasbordje, enorme pecs en feilloze gevoel voor stijl. Maar dan ontdekt hij op een dag dat er een blokje van zijn sixpack is verdwenen. Al snel volgt een tweede. De diagnose is schokkend: héterosis, een mysterieuze aandoening die haar slachtoffers langzaam heteroseksueel maakt. Met alle desastreuse gevolgen van dien: een bierbuik, een rampzalige kledingstijl, mansplaining en ineens ook nog verstand van voetbal. Samen met zijn allergrootste fan Lucien begint Jim aan een wanhopige zoektocht naar een medicijn, voordat alle queers van de aardbodem zijn verdwenen.
Te gay
De Franse film Jim Queen is een satirisch portret van de gaywereld. De animatiefilm doet dat met veel genegenheid. Regisseur Marco Nguyen, die eerder illustraties en flyers maakte voor Parijse homofeesten, miste een film die de gay uitgaansscene als onderwerp had. Toen hij scenarist Simon Balteaux in een bar ontmoette, ontstond het idee om samen een film te maken over de wereld die ze allebei door en door kennen.
Het duurde uiteindelijk acht jaar voordat Jim Queen het licht zag. Een animatiefilm voor volwassenen is al een lastig project om gefinancierd te krijgen, en veel investeerders vonden het scenario bovendien "te gay". Toch kregen Nguyen en Balteaux de film van de grond. Tot hun eigen verbazing werd Jim Queen dit jaar zelfs geselecteerd voor het filmfestival van Cannes. Inmiddels is de film uitgegroeid tot een aardige arthousehit in Frankrijk.
Sneaker Sniffing
Het succes van Jim Queen is meer dan verdiend, want het is vooral een ontzettend komische film. Alleen al het uitgangspunt heteroseksualiteit als besmettelijke ziekte is een vondst. Vervolgens vuurt de film in hoog tempo de ene na de andere grap af. Clichés worden liefdevol op de hak genomen: een woke-hatende politica, een twink die nog diep in de kast zit en een arrogante, egoïstische influencer die zijn onzekerheid achter een perfect lichaam verbergt.
De verwijzingen naar de gaycultuur zijn vrijwel ontelbaar. Van RuPaul's Drag Race en sneaker sniffing tot Parijse hotspots als de openluchtbar Rosa Bonheur en de berenbar Bear’s Den. Opmerkelijk is dat de hilarische antagonist Pavel met zijn karakteristieke scalp tattoo sprekend lijkt op François Sagat. De gelijkenis is geen toeval: de stem van het personage wordt namelijk ingesproken door de Franse pornoster zelf.
Daarnaast grossiert Jim Queen in knipogen naar de filmgeschiedenis. De doorgedraaide wetenschapper lijkt zo uit Frankenstein te zijn weggelopen, terwijl de superschurk niet zou misstaan in een James Bond-film. De uitbundige openingsscène in de sportschool ademt de sfeer van klassieke Hollywoodmusicals als Gentlemen Prefer Blondes. Soms vloeien queer- en filmcultuur zelfs op geestige wijze samen. Zo lijken de bezoekers van een chemsexfeest op zombieachtige vampiers die het daglicht koste wat kost vermijden. En dit zijn nog maar een paar van de vele vondsten die de film rijk is.
Luchtbed
De animatie laveert voortdurend tussen realisme en fantasie. De makers laten zich duidelijk inspireren door series als South Park en Family Guy. Bears zien eruit als echte beren, een bodybuilder kan leeglopen als een lek luchtbed, puppy Play jongens functioneren als speurhonden. De wereld gehoorzaamt moeiteloos aan de logica van de grap.
Vrijwel elke scène is een spervuur van visuele vondsten, woordspelingen en knipogen. Dat vraagt om oplettendheid, want veel grappen zitten verstopt in de details. Eigenlijk verdient Jim Queen een tweede kijkbeurt om alles mee te krijgen. Met name de woordgrapjes zijn legio. Alleen al de titel is een woordspeling: Jim Queen klinkt in het Frans als Gym Queen. En zo zijn er nog veel meer. Een dragqueen heet Chlamydia, een Berghain-achtige club draagt de naam Gaystapo en de stamgasten van een berenbar luisteren naar namen als Albert en Hubert, uitgesproken op z'n Frans als 'Albère', en 'Hubère'.
Prostaat
Met zoveel grappen ligt meligheid op de loer, maar de film weet dat gevaar knap te vermijden. Achter alle camp en absurdisme schuilen personages met wie je gaandeweg gaat meeleven. Dat maakt Jim Queen tot een geslaagde, hysterische achtbaanrit waarin je lachend accepteert dat een prostaat onze wereld redt.
Jim Queen vanaf 13 augustus in de bioscoop
