In het hart van New York City is de regenboogvlag opnieuw gehesen bij het Stonewall National Monument. Lokale politici en activisten deden dat donderdag onder luid gejuich van een menigte in Christopher Park, recht tegenover de iconische Stonewall Inn.
Bron: AP News
Amerika. New York. De actie was een directe reactie op de beslissing van de regering van Donald Trump om de Pride-vlag bij het nationale monument te verwijderen. De National Park Service haalde de vlag enkele dagen eerder neer om te voldoen aan federale richtlijnen. Voor veel activisten voelde dat als een symbolische tik tegen de eerste nationale herdenkingsplek voor LHBTQ+-geschiedenis in de Verenigde Staten.
“Als het hier niet kan, waar dan wel?”
Manhattan Borough President Brad Hoylman-Sigal – de eerste openlijk homoseksuele politicus in die functie – hielp de vlag opnieuw te hijsen. “We did it,” riep hij nadat de vlag naast de Amerikaanse vlag omhoogging. “Als je de Pride-vlag niet kunt hijsen bij het monument voor LGBTQ-bevrijding, waar kan het dan wel?” Meer dan honderd mensen verzamelden zich in het kleine park in Greenwich Village. “Raise it up!” scandeerde de menigte terwijl de vlag in de winterse wind wapperde.
Stonewall is geen willekeurige plek. Hier leidde een politie-inval in juni 1969 tot een opstand die uitgroeide tot het begin van de moderne LHBTQ+-rechtenbeweging. Sinds 2016 is de locatie officieel erkend als nationaal monument – een historisch ankerpunt van zichtbaarheid en verzet.
Symboliek doet ertoe
De eerste herplaatsing van de vlag was van korte duur. Activisten waren niet tevreden dat de regenboogvlag op een aparte, lagere mast wapperde. Ze haalden haar weer naar beneden en bevestigden haar vervolgens aan dezelfde mast als de Amerikaanse vlag, aan hetzelfde touw. Twee vlaggen, één lijn. Dat beeld – Stars and Stripes samen met de regenboog – was geen detail, maar een statement: LHBTQ+-geschiedenis is Amerikaanse geschiedenis. Vrijheid is ondeelbaar.
Meer dan een vlag
Wat in Washington misschien wordt gepresenteerd als een administratieve beslissing, wordt in New York ervaren als een politieke boodschap. Juist nu in verschillende delen van de wereld rechten onder druk staan, worden symbolen opnieuw strijdpunten. De herplaatsing van de vlag in Christopher Park was daarom meer dan een ceremonie. Het was een herinnering dat Stonewall ooit begon met mensen die weigerden zich te laten wegdrukken. Dat verzet zit in het DNA van deze plek. En als de regenboog wordt neergehaald, dan wordt hij – zo liet New York zien – gewoon weer gehesen.