Amsterdam. Op Coming Out Day (11 oktober j.l.) werd de bekende “homo straat” in Amsterdam, de Reguliersdwarsstraat een stukje rijker. Daar opende RITA (Report It Always) haar eerste fysieke Community Centrum: een plek waar veiligheid, gelijkwaardigheid en verbinding samenkomen.
Tekst en foto: RITA Community
Jarenlang richtte RITA zich vooral online op het melden van discriminatie en onveilige situaties. Met de opening van een vaste locatie midden in het queer-hart van de stad, krijgt die missie nu letterlijk een gezicht. “Wat we niet zien, kunnen we niet aanpakken,” zegt mede-oprichter Jerrald Justin. “Dat ons centrum juist op Coming Out Day openging, is geen toeval. We gaan van online naar offline. Dit is het startschot van de volgende fase van RITA — midden in de straat, midden in de stad.”
Meer dan een meldpunt
Het RITA Community Centrum vervult meerdere rollen:
- Meldpunt & spreekuur – voor meldingen van discriminatie, onveiligheid of ongewenst gedrag.
- Educatie & kennisdeling – met workshops, trainingen en lezingen over inclusie, burgerschap en gelijke behandeling.
- Community-ruimte – een huiskamer voor (kwetsbare) groepen en buurtinitiatieven.
- Samenwerkingsplek – voor organisaties, gemeenten en maatschappelijke partners.
- Queer ondernemerschap – van kapsalon We Care Hairsalon tot Dress&Dance en jonge designers die er hun werk verkopen.
Die mix maakt van RITA niet alleen een meldpunt, maar ook een motor voor structurele verbetering van inclusie en veiligheid in de stad.
Burgemeester opent met krachtige boodschap
De opening trok veel bezoekers. Burgemeester Femke Halsema (foto) opende het centrum officieel en benadrukte het belang van zichtbaarheid en saamhorigheid:
“Er is veel te doen en er moet hard gestreden worden. Dat moeten wij als gemeente doen, samen met RITA, Roze in Blauw en de politie. Het is goed dat er nu een plek is waar we kunnen laten zien dat de queer community in Amsterdam niet alleen levendig en vrolijk is, maar ook weerbaar. We gaan samen het gevecht aan — voor een stad die toleranter, vrijer en gelijker wordt.”
Na haar woorden volgde een feestelijke performance van queer talenten: een uitbarsting van trots en verbinding die de toon zette voor wat het centrum wil uitstralen.
Over RITA
RITA is opgericht om de veiligheid van iedereen te bevorderen — ongeacht afkomst, genderidentiteit, seksuele oriëntatie of achtergrond. Via haar platform verzamelt en analyseert RITA meldingen van discriminatie, werkt ze samen met lokale partners aan bewustwording en stimuleert ze preventie en educatie.
Met het nieuwe community centrum krijgt dat werk een thuisbasis. Een plek waar verhalen worden gedeeld, problemen worden aangekaart, en waar je net zo makkelijk binnenloopt voor een gesprek als voor een knipbeurt.
Meer informatie: www.ritacommunity.com
