Tekst en beeld: Organisatie
Op vrijdag 13 februari organiseerden COC Nederland en TikTok een bijzondere middag over de kracht van queer communities, online én offline. Communities spelen een cruciale rol in het leven van veel lhbti+ personen. Onderzoek laat zien dat queer mensen in Nederland vaker discriminatie ervaren en minder vaak een gevoel van veiligheid of geluk rapporteren dan cis-hetero personen. Minderheidsstress heeft hier een grote invloed op. Tegelijkertijd weten we dat het hebben van een community, hoe klein of groot ook, juist beschermend werkt.
Tijdens het event gingen we daarom met elkaar in gesprek over de vraag: hoe bouwen we sterke, veilige en inclusieve queer communities? Wat gaat er goed, wat kan beter, en hoe ziet de toekomst eruit?
Een immersive aftrap: Come Unity
De middag begon met Come Unity, een indrukwekkende performance van dragking en movement artist Lana van der Brug. In deze immersieve voorstelling, die in première ging op het Amsterdam Fringe Festival 2025, onderzoekt Lana de zoektocht naar gemeenschap. De performance doorbreekt gender- én theaternormen, en vormde de perfecte aanleiding voor een gesprek over wat community voor ons allemaal betekent.
Nog voor het panel begon, gingen we met het publiek in gesprek. Het leverde open, kwetsbare en vaak herkenbare verhalen op. Vragen als “Wanneer voelde jij je voor het eerst onderdeel van een queer community?” en “Welke drempels ervaar je?” lieten zien hoe divers onze ervaringen zijn. Voor sommigen was het vinden van community vooral een zoektocht; voor anderen een thuiskomst.
Krachtige perspectieven uit het panel
Ons panel bestond uit vijf mensen die ieder op hun eigen manier bouwen aan queer communities:
- Niek Putman (Inclusion Officer Stedelijk Museum, programmamanager bij ECHO, trainer & moderator)
- Dante Eva Pelk (coördinator Jong & Out Delft, social worker Queer Mind)
- Annefleur Schipper & Vera Simons (podcast De Lesbische Liga)
- Alice Olsthoorn (contentmaker, muzikant, GSA-ambassadeur)
We spraken over de invloed van queer rolmodellen op TikTok, Instagram en andere platforms. Online zichtbaarheid blijkt een enorme bron van steun, inspiratie en normalisering. Tegelijkertijd benadrukten panel én publiek dat echte veiligheid ontstaat wanneer we voor elkaar opkomen – zowel achter het scherm als in het dagelijks leven.
Annefleur en Vera vertelden hoe zij hun eerste herkenning online vonden. Annefleur:
“Fysiek was het in het begin te spannend. Online zag ik voor het eerst mensen die op mij leken.”
Vera vertelde hoe haar zelfvertrouwen juist groeide door queer content online: van lesbische GIFjes tot herkenbare memes.
Alice ging in op het belang van exclusie binnen inclusiviteit:
“Een community heeft soms een deurbeleid nodig. Niet om mensen tegen te houden, maar om ruimte te maken waar je even niet hoeft uit te leggen dat je mag bestaan.”
Dante benadrukte hoe belangrijk fysieke ontmoetingsplekken zijn voor jongeren:
“Je ziet online dat er mensen zijn zoals jij, maar in het echt naast iemand zitten die snapt wat je doormaakt, dat is iets anders.”
Niek sprak over macht, verschillen en spanningen binnen onze eigen gemeenschap:
“Trans personen ervaren meer haat. Lhbti+ personen van kleur ervaren andere barrières. Een queer community is ook een plek waar we elkaar accountable mogen houden.”
Interessant was de link tussen vroegere en huidige queer dynamieken. Niek gaf aan:
“COC begon ooit als de Shakespeare Club, een netwerk dat in codetaal opereerde. De censuur en uitsluiting die we nu online zien, lijken nieuw, maar queer communities hebben altijd manieren moeten vinden om zichtbaar te zijn in een vijandige omgeving.”
COC en TikTok
Mensen samenbrengen is al 80 jaar een kerntaak van COC. We doen dit via onze lokale COC verenigingen, via onze Jong & Out‑community, via GSA’s op scholen, en via talloze groepen en activiteiten door heel Nederland. Dat werk blijft onmisbaar – online én offline.