Door onze nieuwe medewerker: Dong-Soo Kampjes (tekst en beeld). Portretfoto: Pepper Books
Acteur en model Diego González-Clark werd in 2021 samen met zijn toenmalige vriend, adoptieouders van Sem. Nu vertelt hij zijn verhaal in het boek Buiten gewone gezinnen, waarin hij ingaat op ouderschap buiten de norm. Gaykrant was bij de presentatie.
Op een koude vrijdagochtend verzamelt zich een groep familieleden, vrienden en gezinnen buiten de norm bij de Molen van West in Amsterdam, waar de boeklancering plaatsvindt. De industriële loods aan het water is ingericht als ontmoetingsplek: kinderen schilderen servies, gasten drinken koffie en de geur van kokosmakronen geeft de loods een huiselijk gevoel. Een gordijn van adoptiepapieren scheidt de koffiehoek van de spreekruimte, een symbolische verwijzing naar de bureaucratische rompslomp van een adoptieproces.
Eerder maakte González-Clark al een podcast over inclusief ouderschap. Over waar het boek en de podcast in verschillen, zegt hij het volgende: “Dit boek begint bij mijn eigen leven en hoe mijn ouderschap tot stand is gekomen, inclusief de obstakels en tegenslagen. Maar het raakt ook bredere thema’s rondom ouderschap buiten de norm. Thema’s waarvan ik hoop dat mensen er opnieuw over gaan nadenken.”
Met een persoonlijke anekdote opent González-Clark de boeklancering. Hij leest een paragraaf voor uit zijn boek en vertelt dat het adoptieproces de zwaarste periode uit zijn leven is geweest. Ook benadrukt hij dat hij het taboe op gezinnen buiten de norm wil doorbreken. ‘’Een buitengewoon gezin? Nee, ik heb gewoon een gezin.’’ Het eerste exemplaar wordt uitgereikt aan actrice Chantal Janzen, die hem tijdens een &C-cursus presenteren begeleidde als mentor.
Ook Janzen maakt deel uit van een buitengewoon gezin. Als moeder van drie bonuskinderen spreekt ze zich regelmatig uit over niet-traditionele gezinsvormen en deelde tijdens de lancering haar eigen ervaringen.
Veel van de familie en vrienden die González-Clark hebben gesteund, zijn bij de boeklancering aanwezig. Tv-kok Hugo Kennis behoort ook tot deze kring. “Ik ben trots op Diego en op het hoofdstuk dat hij net heeft voorgelezen. Ik weet waar het boek over gaat en ben er persoonlijk dichtbij geweest, maar het is een goed boek voor de hele community en daarbuiten,” zegt Kennis. Hij stond mee aan de wieg van het boek door er te zijn in moeilijke tijden. “Als je vrienden bent, ben je er voor elkaar. We zaten allebei in een moeilijke situatie, maar uiteindelijk laat dit boek zien dat een buitengewone familie ook gewoon familie is.”
Kennis benadrukt ook de maatschappelijke relevantie: ‘’Diego is gay en de acceptatie in Nederland is aan het teruglopen, laat staan de acceptie voor buitengewoon ouderschap. Het boek is daarom juist nu van waarde.’’
Als openlijk queer ouder ervaart González-Clark hoe belangrijk zichtbaarheid en erkenning zijn. Tijdens het schrijven van zijn boek merkte hij duidelijke verschillen tussen hetero- en queer-ouders. “Als ouders heb je nu eenmaal te maken met interventie van buitenaf, zoals instanties, en dat is soms een obstakel. Maar het is de realiteit. Queer mensen gaan daar open mee om: er is altijd communicatie en gesprek over meer en beter.”
Die uitdagingen maken duidelijk waarom het uit de kast komen en gezinsvorming voor de queer community zo’n opgave is. “We weten dat wanneer we uit de kast komen, dat het iets doet met je ouderwens of gezinsvorming. Voor de queer community is het echt een opgave, en ik hoop dat dit boek kan bijdragen aan normalisering en een handvat biedt: je bent niet alleen, het is inspirerend en informerend, en zolang de intenties goed zijn van een gezin, kan er niks misgaan.’’
Deskundige Sara Coster heeft de hoofdstukken over draagmoederschap, intentioneel co-ouderschap en donorconceptie tegen gelezen. Ze was eerder te horen in de podcast van González-Clark. ‘’Er zijn nog maar weinig boeken voor wensouders over dit soort onderwerpen. Het is belangrijk dat de informatie in zo’n boek klopt en dat er zorgvuldig woorden voor worden gekozen. Ik ben heel blij dat dit nu in boekvorm is vastgelegd.”
Zelf maakt ze ook deel uit van een gezin dat buiten de norm valt: ze heeft een co-ouderschap met een mannenstel, waardoor hun kinderen officieel maar twee ouders hebben, terwijl er drie zijn. Ze benadrukt dat de wet nog niet helemaal aansluit bij de realiteit van dergelijke gezinnen en dat er nog stappen nodig zijn om bestaande gezinnen ook wettelijk te beschermen.
De gesprekken tussen de gasten verstommen langzaam en de stoelen worden opgestapeld. Net na 13:00 uur is de loods leeggelopen en komt het evenement ten einde. Iedere gast ontvangt een goodiebag met het gesigneerde boek en een doosje Merci, versierd met een tekeningetje van Sem op de voorkant. Voordat González-Clark zich bij zijn familie voegt, geeft hij toekomstige ouders nog een advies mee: “Neem je verantwoordelijkheid, weet wat er op je afkomt en bereid je goed voor. Dat komt uiteindelijk het gezin en vooral het kind ten goede.”
Nieuwsgierig geworden naar het boek, je kunt het nu bestellen via deze link: