Maastricht. Jongeren. De jaarlijkse conferentie van IGLYO, het Europese netwerk van regenboog-jongerenorganisaties, zal eind 2026 plaatsvinden in Maastricht. Dat maakte IGLYO zondag bekend tijdens de Annual Members' Conference (AMC) in Zürich. COC Limburg zal samen met IGLYO deze editie organiseren.
Maastricht werd gekozen uit meerdere Europese kandidaatsteden. De Limburgse vereniging overtuigde met een sterk voorstel waarin samenwerking binnen de Euregio centraal staat. De kandidatuur werd geleid door Manuel Spier, penningmeester van COC Limburg, en Jaison Senne Blok, oud-voorzitter van de vereniging.
Tijdens de bekendmaking in Zürich presenteerde Manuel Spier een korte film met beelden van Maastricht en Limburg en benadrukte hij het belang van de conferentie voor queer jongeren in Europa. De conferentie is niet alleen een ledenvergadering, maar biedt ook ruimte voor workshops, trainingen en discussies over activisme, leiderschap en grensoverstijgende samenwerking.
Samenwerking in de Euregio
De afgelopen jaren heeft COC Limburg actief samengewerkt met verschillende Europese regenboogorganisaties middels de werkgroep WIDE. Zo organiseerde de vereniging projecten als 'Limburg meets Limburg' tijdens Limburg Pride in Hasselt en een jongerenuitwisseling met Knutschfleck Aachen. Daarnaast kreeg de vereniging ondersteuning van een Oekraïense queer vrouwenorganisatie voor het vertalen van flyers naar het Oekraïens. Met de komst van IGLYO naar Maastricht bouwt de vereniging voort op deze grens overstijgende successen.
"We zijn ontzettend trots dat COC Limburg de volgende IGLYO-conferentie mag hosten en bezoekers te mogen verwelkomen in het bourgondische Maastricht met een rijke Europese geschiedenis. We willen laten zien dat we hier in Limburg veel samenwerken over de grens, en ook al zijn er taalbarrières, we hebben soms meer gemeen dan dat we verschillen. Tegelijkertijd streven we ernaar de conferentie goed te laten aansluiten bij het Maastricht Jaar en de regenboogpartners uit de Euregio actief bij het evenement te betrekken. Ons doel is dat de meer dan 100 queer jongeren uit verschillende landen kennismaken met de enthousiaste en betrokken queer jongeren uit deze regio, de Limburgse gastvrijheid ervaren en dat al deze jongeren hier versterkt uit voortkomen," aldus Jaison Senne Blok.