Als we het hebben over de lhbtqia+-gemeenschap, denken veel mensen bijna automatisch aan homo-, trans, non-binaire of lesbische personen. Toch laat onderzoek zien dat binnen deze brede gemeenschap een andere groep veruit het grootst is: de bi+-groep. In Nederland gaat het om ongeveer 1,7 miljoen mensen. Een indrukwekkend aantal dat duidelijk maakt dat bi+ geen kleine minderheid is, maar een belangrijk onderdeel van onze samenleving.
Maar wat betekent bi+ eigenlijk? De term wordt gebruikt als overkoepelende aanduiding voor mensen die zich emotioneel, romantisch en/of seksueel aangetrokken kunnen voelen tot meer dan één gender. Daaronder vallen bijvoorbeeld biseksuele, panseksuele, queer en sommige fluïde identiteiten. De plus staat juist voor die diversiteit. Het gaat niet om een exacte verdeling van gevoelens of ervaringen, maar om de erkenning dat aantrekkingskracht zich niet beperkt tot één gender.
Toch blijft de zichtbaarheid van bi+ mensen achter bij hun grote aantal. Veel bi+ personen krijgen nog steeds te maken met vooroordelen. Ze zouden “moeten kiezen”, hun gevoelens zouden tijdelijk zijn, of hun identiteit zou afhangen van de relatie waarin ze zich bevinden. Wie een partner van een ander geslacht heeft, wordt vaak als hetero gezien. Wie een partner van hetzelfde geslacht heeft, wordt vaak als homo of lesbisch beschouwd. Daarmee verdwijnt de bi+ identiteit regelmatig uit beeld.
Dat is jammer, want juist bi+ mensen laten zien hoe veelzijdig menselijke verbondenheid kan zijn. Hun bestaan herinnert ons eraan dat liefde, aantrekkingskracht en relaties zich niet altijd laten vangen in strakke hokjes. Misschien schuilt daarin ook een bredere les voor ons allemaal.
Want wat is er eigenlijk mooi aan de gedachte achter bi+? Dat mensen in de eerste plaats naar mensen kijken. Naar persoonlijkheid, karakter, humor, warmte of gedeelde waarden. Natuurlijk heeft niet iedereen een volledige bi+ oriëntatie. Wel geloof ik in het openstaan voor en naar elkaar. We kunnen allemaal een beetje van die open houding gebruiken en toepassen in ons dagelijks leven. Een beetje meer nieuwsgierigheid naar elkaar. Een beetje minder nadruk op afkeuren van het onbekende en wat meer openheid. Een beetje meer aandacht voor de mens achter het label.
Tijdens de komende Amsterdam Pride vaart Bi+ Nederland opnieuw mee met een eigen boot. Een zichtbaar en feestelijk statement van een gemeenschap die groot is, maar nog niet altijd wordt gezien. Daarom is steun belangrijk. Niet alleen voor bi+ mensen zelf, maar voor een samenleving waarin iedereen zichzelf mag zijn.
Dus als je tijdens de komende Pride langs de grachten staat: zwaai eens extra naar de Bi+-boot. Zichtbaarheid begint immers met gezien worden. Het vieren van de verschillen en de overeenkomsten is een kernwaarde van Pride Amsterdam.
Siep de Haan schrijft voortaan voor Gaykrant: Een naam die in de lhbti-gemeenschap geen introductie nodig heeft, maar zijn staat van dienst verdient het om nog eens trots te worden uitgesproken.
Siep de Haan was in 1996 woordvoerder van Gay Business Amsterdam en een van de bedenkers van de allereerste Amsterdam Gay Pride. Samen met Ernst Verhoeven en Peter Kramer bouwde hij het evenement uit tot een van Europa's grootste Pride-evenementen. In 2014 ontving hij daarvoor de Andreaspenning van de gemeente Amsterdam, en in 2020 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Daarnaast richtte hij het Andreas Cultuur Fonds op, dat subsidies verstrekt aan jonge homokunstenaars en creatieve projecten mogelijk maakt. Als oud-docent in het voortgezet onderwijs blijft hij zich onvermoeibaar inzetten voor de veiligheid en gelijkwaardigheid van lhbt+-jongeren en personeel op school. Activist in hart en nieren, dwarsdenker met visie, en vanaf nu columnist bij Gaykrant.