De Gaykrant gaat op reis en neemt mee: Travel Proud! Deel 3: Milaan

Milaan, Enterprise Hotel Design & Boutique. Tekst en beeld: ©Gaykrant

Hoe inclusief is een hotel dat zich LHBTI+-vriendelijk noemt in de praktijk? Om dat zelf te ervaren, stappen we in de auto: twee pas getrouwde mannen, met onze teckel op de achterbank. In twaalf dagen rijden we via Luxemburg, Colmar, Milaan, Genua, Zürich en Frankfurt weer naar huis. Onderweg stoppen we ook aan het Meer van Lugano, in Turijn en in Pisa (niet alleen vanwege de scheve toren, maar ook voor de originele muurschildering van Keith Haring uit 1989).

We kiezen voor accommodaties die deelnemen aan Travel Proud, het programma van Booking.com voor hotels en appartementen die extra aandacht besteden aan een gastvrije en inclusieve ontvangst van LHBTI+-reizigers (dat kiezen gaat heel eenvoudig: klik op de site of in de app op Filters > Travel Proud en zie het aanbod). Geen mystery visits, maar persoonlijke reisverslagen. Hoe voelt de ontvangst? Hoe is het verblijf? En wat merken we van inclusiviteit achter het label Travel Proud?

Derde stop: Milaan, Enterprise Hotel Design & Boutique.

Een mand voor de teckel

Wat ons in het Enterprise Hotel Design & Boutique meteen opvalt: het personeel spreekt perfect Engels, en dat is in Italië niet vanzelfsprekend. Heel vriendelijke mensen. En ze hebben echt werk gemaakt van onze hond. Als we op de kamer komen, staat er een veel te grote hondenmand klaar voor onze kleine dwergteckel, met eten, waterbakjes en twee dekentjes. Prachtig! Zo kan hij meteen uitrusten van de reis (foto).

Het hotel zelf

Het Enterprise Hotel is een viersterren-designhotel aan de Corso Sempione, een van de grote lanen van Milaan, op een paar minuten lopen van beursterrein Fiera Milano City. Het telt 126 kamers en suites, eigentijds ingericht en met kunstinstallaties door het hele hotel. Op de zevende verdieping ligt een spa in Japanse stijl, Le Terme di Kyoto, met uitzicht over de stad. Voor de deur stopt de tram. Opvallend is de wc in de kamer: die spoel je door met een pedaal. Nog nooit zelf gezien, maar het schijnt niet ongebruikelijk te zijn. Het hotel is qua gebouw ruim, licht, modern.

Gewoon welkom

Nu we toch met een oog vanuit Travel Proud kenmerken kijken: er logeert een duidelijk lesbisch stel. We raken even aan de praat en vragen hoe zij in het hotel worden ontvangen. Niets dan lof. Heel vriendelijk, op de ontvangstdesk staat zelfs een bak met snoepjes, niet alleen voor de LHBTI’er natuurlijk, maar voor iedereen. Een deel van het personeel is zelf LHBTI’er, dat is goed te merken, we krijgen een knipoog van de Italiaanse ober. Juist aan het welkom is het kenmerk Travel Proud te merken. Dit hotel ziet er niet alleen prachtig uit; je merkt ook dat men overal oog voor heeft. Het is nooit expliciet, en dat willen we ook niet. De dames van het stel beamen dat. Een ander mannenstel komt hier al jaren, we spreken hen aan als ze uitchecken nadat wij net zijn ingecheckt Hun oordeel over dit hotel is duidelijk: “Perfect! No worries!”. (foto van het ruime ontbijt)

Ook heel leuk: het ontbijt is prachtig en uitgebreid, een echt lopend buffet. Het is oktober, de maand van de borstkankerbewustwording, en het personeel laat dat zien met roze speldjes. Hartverwarmend. Eén minpuntje kennen we inmiddels: ook hier blijft ons verse huwelijk onopgemerkt. Hoewel we heel duidelijk waren over onze huwelijksreis: geen bericht, laat staan een felicitatie. Ons bekruipt het idee: zouden ze dat nou nooit met stellen die op huwelijksreis zijn doen? Is dat beleid? We bewaren die vraag voor het latere interview met Kees Hogetoorn van Het Grand I(zie later in deze verslagreeks) en ook voor Booking-directeur Kristofer Barber, aan wie we onze recensies voorleggen. Wie weet kunnen zij ons helderheid bieden?

De stad in

In het hotel-restaurant eten we niet;  we willen op een terras (het is nog steeds mooi weer) van het befaamde Italiaans eten genieten, we gaan liever de stad in. Milaan is een prachtige modestad, met een indrukwekkende kathedraal: de Duomo (foto). Aan de bouw werd in 1386 begonnen, en pas in 1965 werd het laatste portaal ingewijd. Het is de grootste kerk van Italië. Naar binnen kunnen we niet, want honden zijn niet toegestaan, maar ook van buiten is de Duomo prachtig. Wel heel druk! Er staan constant influencers te poseren en beelden van zichzelf te maken, alsof Milaan hun eigen persoonlijke decor is.

Elke avond eten we in een Italiaans restaurant. Tegenover het hotel stopt het trammetje: een oud, gammel ding (Milaan rijdt nog altijd met trams uit 1928) waar we heel moeilijk in komen (foto). We laten zelfs twee trams schieten omdat ze veel te vol zijn. Veel lawaai, en daar staan we dan: twee mannen die zich staande proberen te houden, met een buggy en een hond. Maar wel heel Italiaans! Milaan is goed georganiseerd, maar de Italiaanse rommeligheid spreekt overal uit. En alles is duur, houd daar rekening mee!

Uitstapje naar Turijn

We zien hier twee dagen en gaan de volgende dag alweer op pad. Dan rijden we naar Turijn. Ook een prachtige stad (foto), en heel fijn om in rond te lopen. De bezienswaardigheid is voor ons het Museo Nazionale del Cinema in de Mole Antonelliana, waar op dat moment de tentoonstelling My Name Is Orson Welles loopt, met meer dan vierhonderd werken over de regisseur, acteur en verteller. Tot onze stomme verbazing is parkeren in Turijn goedkoop. We zijn een hele middag op pad, zetten onze auto keurig in het centrum en betalen maar 3,80 euro.

Let op: tol

Op Italiaanse snelwegen betaal je constant tol. Voor ons is het volslagen onduidelijk: de ene keer lukt de betaling met het kaartje wel, de andere keer niet. Dan drukken we weer op de knop, horen we een onbegrijpelijke Italiaanse stem, gaat de slagboom open en kunnen we doorrijden. Elke keer hebben we het idee dat we illegaal rijden als we niet hoeven te betalen. Geen idee of dat ook zo is; we zien de boetes wel komen. Tip: gaat de slagboom open zonder dat je hebt betaald, dan krijg je meestal een bonnetje mee (‘rapporto di mancato pagamento’). Dat kun je binnen vijftien dagen zonder extra kosten online betalen, bijvoorbeeld via de website van Autostrade per l’Italia. Daarna komen er kosten bij.

Ons advies: ga naar Milaan, en rijd zeker ook even naar Turijn als je er toch bent.

Waardering Gaykrant: Travel Proud – Enterprise Hotel Design & Boutique, Milaan

Totaal: 4,4 van 5. En nee, weer geen huwelijkscadeautje hoewel de knipoog van de ober welkom was.