Henk B. de Vries is de drijvende kracht achter de wekelijkse LGBT History Tour Amsterdam. Als verteller en activist verbindt hij verleden en heden: “Overdracht tussen generaties is cruciaal. De LHBT-gemeenschap groeit niet op in haar eigen gemeenschap.” In aanloop naar WorldPride 2026 kijkt Henk vooruit én terug. Want volgens hem is het tijd om opnieuw kleur te bekennen: Make Amsterdam Gay Again. Niet alleen voor Amsterdammers, maar voor iedereen die World Pride 2026 zal gaan bezoeken.
Tekst en beeld: Henk de Vries/ LGBT History Tour Amsterdam. Foto Gay Games: Wikimedia Commons
Toen ik te horen kreeg dat Amsterdam World Pride 2026 zou gaan hosten sprong mijn lhbtq-hart een beetje en ging ik terug naar 1998, toen wij in Amsterdam de Gay Games (zie foto, sporten voor het stadhuis Amsterdam) vierden en de homo’s en lesbo’s zoals wij toen nog heetten naar Amsterdam kwamen. Bovenkant formulier
WorWorldOnderkant formulierWe hadden aids overleefd en het homohuwelijk moest nog komen. Maar wat was Amsterdam mooi en de opening in de Arena met burgemeester Patijn die de regenboogketting droeg, ontroerend vanwege het feestelijk karakter én de solidariteit! Met 40.000 homo’s en lesbo’s in de stad voelden wij eindelijk hoe het was om onderdeel van een meerderheid te zijn. Dat gun ik de jongere generaties ook.
Sinds 2016 geef ik de LGBT History Tour elk zaterdag vanaf het Homomonument. Om geschiedenis en kennis over te dragen en te laten zien dat wij een gemeenschap zijn. De LHBT-gemeenschap groeit niet op in zijn eigen gemeenschap. Overdracht tussen de generaties van onze geschiedenis, tradities en verhalen is daarmee een uitdaging.
De wereld wordt vijandiger
Met het Homomonument en de openstelling van het burgerlijk huwelijk (het zogeheten ‘homohuwelijk’) heeft de lhbtq-gemeenschap in Nederland twee rolmodellen afgeleverd aan de wereld. Helaas staat de wereld steeds meer vijandig tegenover de gemeenschap. Minderheden als transgenders en intersekse personen zijn nog volop met emancipatie bezig. We verleggen nog steeds grenzen en het is schering en inslag dat queer mensen aangevallen, uitgescholden en beschadigd worden. De gemeenschap wordt misbruikt voor politieke doeleinden en ik kan tot de 17de eeuw teruggaan waarin dat gebeurt.
Verkiezingen in zicht
Onderdeel van mijn activisme is dat ik queer verhalen vertel zoals onlangs voor bijvoorbeeld de groep Lawyers for Lawyers, juristen uit de hele wereld die worden getraind om queer mensen te vertegenwoordigen. Toch mochten juristen uit Pakistan, Turkije en Oeganda geen visum ontvangen. Met de verkiezingen in zicht is de vraag, hoe staat het ervoor in Nederland? Ruim 30% (recente peilingen) van de stemmen in Nederland (laten de peilingen zien) gaat naar homofobe partijen. Het CDA en de VVD laten duidelijk wispelturig stemgedrag zien. Dan kom ik op 50% van de zetels in het parlement welke niet voor de LHBT-gemeenschap en/of gelijke rechten staan. En dan kom ik weer terug op World Pride 2026, een geweldig feestje. Maar het moet zoveel meer worden dan een feestje.
Genieten van een prachtig feest, maar…
We gaan straks weer genieten van een prachtig feest. Miljoenen euro’s zullen door de queer bezoekers uitgegeven gaan worden. De geschiedenis laat echter zien dat bedrijven etc. nauwelijks iets willen sponsoren al mogen ze graag eraan verdienen, pinkwashing noemen we dat ook wel.
Ik wil meer
Ik wil meer, de stad moet zich uitspreken en zich hard maken voor de LHBT-gemeenschap. Wethouders die rapporten over homo geweld in de la laten liggen daar hebben we niets aan. Met ruim 20% van de Amsterdamse bevolking die zich als LHBT’er identificeert heeft de stad ook de morele verplichting om dat te doen.
Een paar suggesties:
- De Plantage Kerklaan omgedoopt tot de Willem Arondeus Laan (*). Het aantal monumenten en straatnamen vernoemd naar queer geschiedenis is zwaar ondervertegenwoordigd. Rolmodellen en zichtbaarheid.
- I Amsterdam zet een promotiecampagne op. MAKE AMSTERDAM GAY AGAIN. Amsterdam beken smoel en laat maar eens zien waar je voor staat! Verder roep ik iedereen op die World Pride bezoekt alleen hotels te boeken die de community openlijk ondersteunen. Power of the pink dollar/euro. Money Talks.
- Een coördinerende rol van de stad voor de gemeenschap. Eigen wethouder.
- Veiligheid: het aantal homofobe geweldsincidenten is bijna verdubbeld.
2026 is voor mij persoonlijk ook een momentje, ik zal dan tien jaar de LGBT History Tour gegeven hebben. Duizenden mensen hebben dan met mij door Amsterdam gewandeld.
Boek en kunstproject
Om dat te vieren zijn wij op dit moment een documentaire aan het draaien, verschijnt er een boek en een kunstproject “The Grindr Series”. Dat wil ik graag met mijn gemeenschap delen. In 2026 laten wij de wereld heel even zien hoe het is als wij in de meerderheid zijn. En dat is meer dan geweldig, kan ik je vertellen.
Henk B. de Vries is bedenker en uitvoerder van de wekelijkse LGBT Gay History Tour van Special Amsterdam Tours. Hij is ook beschikbaar als verhalenverteller. Neme gerust contact op!
Informatie en contact: Insta @lgbthistorytouramsterdam
Vertel het wethouder Touria Meliani via het volgende formulier:
https://formulier.amsterdam.nl/mail/bestuur/mail-nodig-wethouder/Welke-wethouder/
https://rainbowvote.nu/hoe-stemden-partijen/
(*) Willem Arondeus: Willem Arondeus is een openlijk homoseksuele man en kunstenaar en gaat in WO2 in het verzet. Hij plant en voert uit de aanslag op het bevolkingsregister, is verraden en wordt op 1 juli 1943 geëxecuteerd. Hij is bekend van zijn laatste woorden.” Laat Nederland weten dat homoseksuelen geen lafaards zijn”. In het naoorlogse homofobe Nederland is dit verhaal ongemakkelijk en krijgt Gerrit van Veen (hetero) onterecht de credits.